I vigneti di Malekan

Grazie alla sua vasta geografia, l'Iran è un Paese baciato al contempo dalle quattro stagioni, in cui ogni regione vanta prodotti agricoli specifici in base al clima e alle condizioni peculiari che la contraddistinguono. L'uva è uno dei principali prodotti agricoli dell'Iran nord-occidentale e a Malekan, dove si estendono vasti vigneti, abbelliti da fitti e rampicanti cespugli d'uva, si può ammirare un paesaggio estremamente suggestivo e cresce dell’uva di ottima qualità.  

Caratteristiche geografiche di Malekan

La contea di Malekan, a sud-ovest della provincia dell'Azerbaijan orientale dell'Iran e a sud-est del lago di Urmia, è considerata il punto di congiunzione tra le province dell'Azerbaijan orientale e dell'Azerbaijan occidentale. Il fulcro di questa contea è proprio la città di Malekan, con una popolazione di circa 30.000 abitanti e una superficie di oltre mille chilometri quadrati, distante 144 chilometri da Tabriz.

Come testimoniato da alcuni reperti, grazie alle favorevoli condizioni geografiche, l'insediamento umano a Malekan risale al VI o V millennio a.C. e i villaggi di Abbas Abad e Qurijan sono considerati i principali insediamenti umani della regione, i cui abitanti intrattenevano comprovati scambi culturali con le popolazioni della Mesopotamia. Eppure, Malekan era considerato un villaggio piccolo e scarsamente popolato fino a circa 200 anni fa.

Grazie alla generosa presenza di risorse idriche, Malekan è diventata il polo produttivo dell'uva in Iran. Il Mardagh (Mardaghchay) e il Leylan (Leylanchay) sono i due fiumi che forniscono il fabbisogno idrico di questa regione. Il primo è lungo circa 100 km e nasce dalle pendici meridionali del Monte Sahand per unirsi, dopo aver attraversato le città di Maragheh e Malekan, al fiume Zarineh e sfociare nel lago di Urmia. I 107 milioni di metri cubi d'acqua di questo fiume lo hanno reso uno dei fiumi più grandi della regione. Anche il fiume di Leylan nasce dalle pendici del Monte Sahand e sfocia nel lago di Urmia dopo essersi unito al fiume Zarineh.

L’uva di Malekan

Si contano circa 17.000 ettari di vigneti nella provincia dell'Azerbaijan orientale, di cui oltre 8.500 a Malekan, dove vengono coltivate tutte le varietà di uva. Durante l'estate, periodo della vendemmia, camion carichi di frutta transitano costantemente a Malekan trasportandone l'uva di alta qualità verso le città circostanti per la lavorazione o la vendita. Più della metà del prodotto di Malekan viene trasformato in uvetta acida e dolce, tra le migliori al mondo, e la maggior parte di questi prodotti viene esportata nei Paesi del Golfo Persico, in Russia e in Europa. In termini di peso, il raccolto annuale di uva a Malekan supera le 150.000 tonnellate, di cui oltre 50 vengono esportate in altri Paesi.

A Malekan si coltivano almeno 16 varietà di uva e il 95% della superficie coltivata è dedicata alla coltivazione dell'uva Sultana, una delle varietà più diffuse, di cui fanno parte anche alcune sottocategorie come Fakhri, Sahebi, Hosseini e Qizil: da quest'uva si ottiene l'uvetta senza semi. L'uva di Malekan è di qualità così elevata che da tre chili si ricava un chilo di uva passa!

Una parte considerevole dell'economia e del sostentamento degli abitanti di Malekan è legata alla produzione e alla vendita di uva, lavorata in 30 fabbriche cittadine.